ウエイクアップの斎藤豊です。
昔、あるメルマガで「vacationとは自分の中にvacantを作るための時間だ」という一文を目にしました。
僕自身これまで多くの旅をしてきました。国内も海外も、海の中からエベレストまで行きました。
そんな僕ですが「あぁこれがvacationか」と思う体験が最近ありました。
それは夏休みのことです。今年はアメリカのカリフォルニア州にあるヨセミテ国立公園で過ごすことにしました。旅の目的は、ただただリフレッシュです。
ヨセミテには去年も来たので多少土地勘もあり、のんびり過ごすには良い場所です。
成田からサンフランシスコに飛び、レンタカーに乗り換えて運転すること約5時間。途中、最近Amazonに買収された大手オーガニックスーパーのWholefoodsで食料を買い込み、着く頃にはちょうど夕方。
時差ボケと運転疲れにビールを流し込んだら、バタンキュー（古い^^;）。
滞在は半キャンプスタイル（常設テントのような感じ）。
遮音性も低いので、朝はたいてい周囲の声や物音で目が覚めます。
ヨセミテの朝。僕の定番は、目覚ましをかけずに目が覚めるまで寝て、起きたらお湯を沸かしてコーヒーを淹れ、川辺にイスを持って行って、雄大な景色を眺めながらそれを飲むことです。
「ふぅ。。。」
分刻みとは言わないまでも、それなりに多忙な日々から突然大自然に身を投じると、こんな時「さて、次は何をしようか？」が頭に浮かびます。
そうなんです。無意識に私たちは「次は？」を考えてしまうことにここで気がつきます。
さらには
「あのメール返信してなかったな」
「通販であれ買わなきゃ」
「宅急便の受け取り日時変えたっけかな」と、
雑念が次々に出てきます。僕の場合、2-3日は出まくります。
ここまででお分かりのように、日常の脳はvacant（空）を作るどころか、いかにparticle（物事）で埋めようと働きます。
しかし自然の力を借りると、徐々にスペースを取り戻す力が宿ってくるようです。
「はぁ～、本当に素晴らしい景色だな。。。」
と思っているだけで3時間があっという間に過ぎ、「あ、もう昼だ。いいや、ビール飲んじゃお」に移行します（個人の趣味です、はい）。
そんなこんなで過ごしていると夕方になっています。
河原から薪を拾ってきて焚き火の用意をしつつ、カリフォルニアワインに突入。
気づくと居眠り。
隣で同じようにキャンプをしている家族はカードゲームをしているようです。なんとものどかな夜。最高です。
これが僕にとってのvacantです。
vacantを作ると、旅の前半で事柄が次々浮かぶ替わりに、次々と新しいアイデア・発想が生まれてきます。
しかしここで大事なのは、敢えて整理しようとせず、流れに身を委ねることです。
結果、心身共にリフレッシュし、優先順位も整理され、新しいアイデアも浮かぶという、理想的なvacationを過ごすことができました。
みなさんは、何の予定も、何もする必要のない時間を、最近どれくらい持ったでしょうか？
家の中に物がついつい増えるように自分の中も一杯になっているとしたら、たまにはvacantを作ってあげましょう。
そこには何か新しいもの、大切なものが入ってきてくれるに違いありません。
何も1週間山にこもる必要はありません。
まずは3時間だけ、スマホもパソコンも手帳もノートも手放して、カフェで過ごすことから始めてみませんか？
おまけ1
ヨセミテ国立公園名物のハーフドームは入山規制中。抽選に申し込むにはネット環境が必要で、結局国際ローミング接続してアクセス。今やアウトドアにもネットが不可欠でした。しかも滞在中全部外れて登れずじまいでした（涙）
おまけ2
いつものように川辺でコーヒーを飲んでいた朝のこと。対岸にいたカップルが服を脱いで川にダイブ。「さすがアメリカだなぁ」と思って再度見ると、水着を着用しています。何かを脱ぎ捨てたいという僕の妄想だったのでしょうか。。。